Vitamíny

definice

Vitamíny jsou organické sloučeniny, které již v malých koncentracích ovlivňují průběh některých chemických dějů v živém organizmu.

význam

    Význam vitamínů spočívá v tom, že tvoří nezbytnou součást enzymů. Z hlediska chemického složení netvoří vitamíny sourodou skupinu látek. Některé z nich patří mezi deriváty, jiné jsou odvozeny od sacharidů apod.

    Vitamíny se označují velkými písmeny (A, B, C, D, K, atd.), popř. se od sebe odlišují číselným indexem (B₁, B₂ . . . až B₁₂).
    Podle rozpustnosti vitamíny dělíme na dvě skupiny:
a) rozpustné ve vodě
b) rozpustné v tucích

Vitamín	Hlavní zdroje	Projevy avitaminózy (viz níže)
Vitamíny rozpustné ve vodě
B₁	kvasnice, obilné slupky, vnitřnosti	záněty nervů, obrna
B₂	kvasnice, vnitřnosti, vejce, mléko	očni choroby, zdrsnění pokožky
B₁₂	vnitřnosti, maso	zastavení růstu, zhoubná anemie (chudokrevnost)
C	čerstvé ovoce, zelenina, brambory	únava, malátnost, zduření dásní
Vitamíny rozpustné v tucích
A	játra, rybí tuk, máslo, mléko, špenát, salát	poruchy zraku a nervového systému
D	rybí tuk, máslo, vejce, mléko, špenát, rajčata	deformace kostí, křivice (rachitis)
E	kukuřice, máslo, vejce, rostlinné oleje	neplodnost

Vitamíny si živočišný organismus nedovede připravit, takže lidé i ostatní živočichové jsou odkázání na jejich příjem v potravě. Přítomnost a vhodná koncentrace vitamínů v těle jsou nezbytné především pro správný růst a vývoj každého jedince.
Nepřítomnost některého vitamínu v těle se projevuje važnými fyziologickými poruchami a onemocněním, které se obecně označuje jako avitaminóza. Typická avitaminóza se vyskytuje v naších podmínkách poměrně vzácně; častějí jsou onemocnění z nedostatečného množství vitamínu, tzv. hypovitaminóza, krerá má pochopitelně mírnější průběh než avitaminóza. Naopak nadbytečné množství některého vitamínu v těle může způsobit hypervitaminózu.